从历史角度看，几代人生活在一个屋檐下在中国被视为一种理想状态。如今，中国的祖父母几乎帮子女分担了超过一半的育儿责任。这在很大程度上解释了为什么中国是世界上女性劳动比例最高的国家之一。
顾柯林（音）出生后不久，李萍（音）和顾铮昭（音）老两口就搬进了儿子和儿媳妇的两居室小公寓——为了照看他们的小孙子。顾柯林的妈妈阿比盖尔·张是一家汽车销售公司的行政助理，张的工作时间很长，而且随时都有可能接到加班任务。张的丈夫顾林（音）则是一位工程师。在工作日的大多数时间，孩子的爷爷奶奶承担了做饭、打扫卫生以及照看孙辈等家务活的重担。“如果没有公公婆婆帮忙的话，我只能辞职回来做一名家庭主妇。”张说道，“在帮助照看小孩这件事上，我只能相信自己的父母还有我爱人的父母。他们是全世界唯一能如此尽心尽力帮我照看儿子的人。”
“帮助照看孙辈是中国家庭的传统做法”，李说道，“退休后我们老两口的身体依然很健康，每天和孩子在一起也能让我们的晚年生活更加快乐。我们没什么好抱怨的。”
“在中国很多大中城市，为了让自己心无旁骛地开展工作，年轻的新手父母通常将自己的孩子托付给双方父母照看。”美国马里兰大学社会学教授陈飞年（音）说道，“这不仅仅是个人的选择，而是要让整个家庭的幸福指数实现最大化。家庭中的祖父母无偿承担起照看孙辈的重担，这也为家庭中的年轻母亲创造了更好的工作可能。”
“在美国，只有约14%的祖父母愿意主动承担照看孙辈的‘重担’。但是在某些特定社区，这样的情况却非常普遍。非洲裔、拉美裔和亚裔的老年人往往在隔代照看方面扮演更突出的角色。”陈说道。
